VIII Latin American Symposium on Nuclear Physics and Applications
December 15 -19, 2009 Santiago de Chile

Jorge Zanelli, presidente de culminada Comisión designada para estudiar opción nuclear en Chile
Entrevistado por Modesto Montoya

Hay varias versiones periodísticas sobre lo que el ministro de Energía de Chile ha declarado sobre una eventual construcción de reactores nucleares para energía eléctrica. Usted que ha presidido una comisión técnica sobre este tema, puede esclarecer un poco sobre lo que dijo el Ministro.
Lo que dijo fue que la modelación hacia los primeros años de la década del 20 la matriz energética tenga espacio para incorporar un primer reactor y después sucesivos reactores hasta la década del 30. Eso es lo que la matriz energética permite. Ahora de que vaya a hacer o no, es otro asunto cuya decisión todavía no se ha tomado.

¿A partir de qué capacidad total de la matriz hay espacio para una central?
Lo que recomiendan los especialistas es que ninguna central nuclear esté en una red que no tenga al menos 10 veces su capacidad. De modo que un reactor de 1 GW no debería estar instalado en una red con menos de 10 GW. Todavía no llegamos a 10 GW.

¿A qué se debe ese criterio?
Es por un asunto de confiabilidad, robustez del sistema. De lo contrario, el sistema sería muy inestable.

¿De construirse un reactor, cuál sería la participación de Chile?
En caso que decida por un reactor, probablemente será un reactor llave en mano. El proveedor del reactor probablemente entrenaría a la gente necesaria para hacerlo funcionar.

¿Cómo ve el acuerdo entre Argentina y Brasil sobre el tema nuclear?
Tienen un acuerdo para desarrollar un programa nuclear en conjunto, en el que se considera el enriquecimiento de uranio, desarrollo de tecnología y varias cosas. De hecho, ha habido esa colaboración, desde la simulación de los reactores hasta el entrenamiento de la gente que se hace en ambos lado, hasta programas conjuntos de desarrollo.

¿Chile tiene convenio con otro país?
Todavía con nadie, porque no se ha tomado la decisión. Pero la Comisión de Energía Nuclear de Chile está estudiando un acuerdo con Argentina, para entrenamiento de personal.

¿Usted, personalmente, cree que Chile se decidirá por un reactor?
Pienso que sí. El buen sentido indica eso. Ahora, hay otras variables, como la variable política, la económica, que puede ir para arriba o para abajo, que hagan que el asunto se adelante o atrase.

¿Piñeira es pronuclear?
No se ha pronunciado pronuclear, pero ha dicho que va a seguir con los estudios que se han empezado y que todos deben terminar el 2010.

¿Cómo va Chile en física nuclear?
En las universidades hay físicos nucleares, hay ciclotrones, aceleradores de partículas. Hay gente que hace investigación básica en física nuclear. En la Comisión de Energía Nuclear están los técnicos que desarrollan productos, como los radioisótopos, y que operan los reactores.

¿Qué hay de las energías renovables?
Hay impulso a todas las renovables: la eólica, la fotovoltaica, la biomasa, la mareomotriz, a todas. Pero estas no van a llenar la brecha, a menos que la tecnología cambie radicalmente. En el mejor de los  casos su contribución se estima en un 10%.