La república 7 de mayo de 1985

Transmutación de nuevos elementos

La transmutación del estaño y el cobre en bronce fue objeto de grandes reflexiones filosóficas por más de mil años. La nobleza del nuevo producto transmutado tenía poco o nada que ver con la naturaleza de los elementos de base, según esas reflexiones que llegan hasta Aristóteles. Otros productos de transmutación trataron de obtenerse por transmutación. Pero a pesar que se dedicaron los metales de base a los dioses y esperanzados emperadores apoyaron los estudios experimentales y teóricos, los resultados siempre fallaron.
En la ciencia moderna fue Einstein, quien propuso el teorema de la transmutación de nuestro siglo: “El elixir necesario para la transmutación, energía, es de naturaleza equivalente a la de los sistemas transmutantes, y puede formar ?parte del producto mismo”.

Hasta el 25 de febrero de 1981. Se conocían 1013 elementos naturales o artificiales" los años setenta. soviéticos y norteamericanos se habían lanzado en una carrera hacia los elementos más pesados, Ese 21 de febrero ocurrió algo espectacular en el mundo de la ciencia, un grupo de once físicos, dirigidos por el Prof. Peter Armbruster, producía en el laboratorio de Darmstadt,. Alemania, el elemento número107 ¡un átomo gigante!. Los científicos de Berkeley (EE.UU) y dubna (URSS) debieron inclinarse ante los resultados del grupo de la Sociedad Investigadora de lones pesados (GS1) de Damstadt.

Pero el éxito del equipo de Damstadt. ha sido culminado con la producción de
los cienientos108 y 109. El prestigio el GSI es tan grande que científicos de todo
el mundo vienen a conocer este instituto para llevar nuevas ideas tic la ciencia y que permita proseguir en la ruta de la investigación . Hace algunas semanas el Ministerio de Investigación y tecnología de Alemania Federal acordó otorgar el crédito necesario para construir nuevas y costosas instalaciones para el GSI, que permitan seguir investigando los límites de la materia.
Cuando en noviembre se realiza la búsqueda de esos nuevos elementos se usa el acelerador UNILAC del GSI. Se acelera átomos por parte del prof. Armbruster, se abriendo las puertas para que participen en esa maravillosa aventura científica (el general Barreda, presidente del IPEN me negaba la posibilidad de trabajar por la ciencia en mi país).

Cuando se realiza la búsqueda de esos nuevos elementos se usa el acelerador UNILAC del GSI. Se acelera átomos pesados y se hacen colisionar con otros en un material llamado blanco (sobre el que se dispara) Los nuevos elementos se detectan después de pasar por un complicadísimo filtro que deja pasar sólo elementos interesantes. Los físicos nucleares día y noche controlan los diferentes componentes experimentales en espera de la transmutación de nuevos elementos.

Debe decirse que al fin de cuentas la diferencia entre los elementos radica en el número de sus componentes (protones y neutrones) pero que las leyes que las rigen son las mimas.

Según el Prof. Arnibruster, para hacer avanzar la ciencia hay que estudiar cuidadosamente la historia y la filosofía. Los antiguos dice, tenían buenas ideas pero les faltaban los medios técnicos actuales. Cuando el grupo de físicos que dirige produjo el oro a partir del cobre y estaño escribió: "La naturaleza del estaño y el cobre fu denominada por la ennoblecida naturaleza del oro, decían los antiguos. Su creencia que una transmutación exitosa transmuta y ennoblece los transmutantes, es vana. Las nuevas transmutaciones siguen siendo manejada por el mismo elemento que la primera”.