La República, 11 de noviembre de 1985
INGLATERRA
Ciencia e ingeniería
Recientemente se llevó a cabo una reunión de estudio sobre núcleos lejos de la estabilidad y fisión nuclear. Dicha reunión tuvo lugar en el Laboratorio Daresbury de Inglaterra. Los participantes tuvieron la oportunidad de apreciar los esfuerzos que realiza Inglaterra para fortalecer su capacidad científica y tecnológica. Estos esfuerzos son coordinados y, en gran parte, subvencionados por el Consejo de Investigación en Ciencia e Ingeniería (SERC: Science and Engineering Research Council). La experiencia del SERC muestra que la relación entre ciencia e ingeniería es mucho más amplia de lo que pudo pensarse hace algunas décadas.
El Porf. J.F.C. Kingman, presidente del SERC, explica que el consejo fue fundado en 1965 con el objetivo explícito de incentivar las ciencias fundamentales. Sin embargo, dice el Prof. Kingman, la simple división entre investigación pura o aplicada no resistió la prueba del tiempo. Lo que en el pasado pareció de puro interés científico, hoy forma la base de las innovaciones industriales, y los trabajos que hoy se orientan por la curiosidad encontrarán, en un futuro cercano, aplicaciones actualmente insospechadas. Entre la investigación pura y aplicada existe un espectro continuo, y gran parte de la actividad del consejo es encontrar un área estratégica entre ciencia e ingeniería, señala el Prof. Kingman.
Uno de los laboratorios más grandes con que cuenta el SERC es, precisamente, el Laboratorio Daresbury, en el cual 400 investigadores, provenientes de las universidades, realizan trabajos en colaboración. Con la intención de desarrollar su propias tecnología, Inglaterra ha construido un acelerador tipo tandem Van der Craaff, usando al máximo recursos propios. Así entiende incentivar las relaciones entre ciencia e ingeniería.
Pero, además, conocedores de la importancia de la experiencia internacional impulsan trabajos de colaboración o reuniones de estudio como la que hemos indicado.
Inglaterra –hace poco potencia imperial- ha pasado a ser potencia mediana, debiendo hacer uso de su tradición y capacidad científica para mantener o mejorar su posición. Pero, consciente que un esfuerzo solitario sería infructuoso, participa activamente en las organizaciones científicas europeas, como el Centro Europeo de Investigaciones Nucleares (CERN), la Agencia Europea Espacial, el Instituto Laue-Langevin de Grenoble, la Fundación Europea de Ciencia, entre otras.
La experiencia en organización científica
de países como Inglaterra, debe ser aprovechada por países como
el Perú. Una de las conclusiones de la Reunión sobre Ciencia
y Tecnología que se realizó en Brasilia, durante el mes de agosto,
fue que el subdesarrollo científico y tecnológico de las naciones
latinoamericanas es la mayor amenaza para su independencia. En este sentido
es que seguramente se dirige el esfuerzo por crear un sistema nacional de
ciencia y tecnología, anunciado por el Consejo Nacional de Ciencia
y Tecnología (CONCYTEC) del Perú dirigido por el Ing. Carlos
del Río. Lo que falta saber cuáles serán los medios reales
con que contará el CONCYTEC para lograr tan urgente objetivo.