La república, 08 de octubre de 1986.

AGRICULTURA
Plantas regeneratrices

Uno de los problemas mayores de los países del Tercer mundo es la deficiencia de la producción agrícola. En algunos casos esto se debe a la pobreza del suelo, haciéndose necesaria la utilización de fertilizantes químicos que generalmente, son importados de los países industrializados. El uso de plantas regeneratrices de suelos como fertilizantes naturales, abren las puertas a una solución apropiada para los países del tercer mundo.

En el laboratorio de Microbiología de Suelos ORSTOM de Dakar (Senegal), se vienen realizando investigaciones sobre la regeneración de la fertilidad de suelos y métodos para disminuir la erosión mediante plantaciones forestales agrícolas.

En este esfuerzo se ha lograrlo descubrir las propiedades regeneratrices de plantas que captan el nitrógeno con tiran eficiencia. Estas plantas se introducen en el suelo como fertilizante verde antes de cultivar los cereales u otras plantas que necesitan fertilizantes para crecer. Los vegetales regeneradores tienen hojas más ricas en proteínas que los otros vegetales. La descomposición de las proteínas dentro de la tierra Producen sustancias nitrogenadas que reemplazan los fertilizantes nitrogenadas químicos.
En Senegal, en 1980 se ha experimentado con la introducción de la planta leguminosa. sesbania rostrata en el cultivo del arroz. Se obtuvo un rendimiento de 5.9 toneladas mientras que en las Parcelas las que recibieron 60 kg. de fertilizantes químicos nitrogenados por hectárea, produjeron 3.8 t/ha. y las parcelas sin fertilizantes dieron 2?1 t/ha. Más aún, el contenido proteico del arroz fue aumentado 37% con respecto a las parcelas sin fertilizantes químicos y 53o/o con respecto a las parcelas sin fertilizantes.

En lo que concierne a la protección de suelos contra la erosión, las plantas utilizadas por sus potentes raíces para crear dunas son árboles o arbustos captadores de nitrógeno por excelencia. Las acacias y casuarinas están entre las plantas estudiadas. Sus efectos benéficos se producen también Por intermedio de las hojas muertas que caen al suelo y por sus raíces que se descomponen en el suelo liberando nitrógeno en formas asimilables para las plantas. Así favorece la instalación de otras especies vegetales asegurando la reconstitución de una capa de humus y la acumulación de elementos nutritivos.

Por e ejemplo, la Casuarina equisetifolia es usada para la reforestación y regeneración del suelo. En México se usan especies de Casuarina para proteger la ciudad contra los vientos de polvo provenientes del lago Texcoco.
Podemos ver que la investigación, en agronomía no significa necesariamente buscar en los laboratorios productos químicos que favorezcan el rendimiento agrícola. También es la búsqueda de elementos naturales y baratos que tengan resultados similares o mejores. La participación de biólogos moleculares, fisiólogos y ecologistas en las investigaciones, crean razonables expectativas sobre los futuros resultados.