La República, 29 de agosto de 1990

Ciencia Físicas
El primer doctorado peruano

En este mes de agosto, en la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional de Ingeniería, el físico Walter Estrada sustentará la primera tesis doctoral en la UNI y la primera en física sustentada en la universidad peruana, con el tema “Producción y caracterización óptica, estructural y electroquímica de películas electrocrómicas de óxido de níquel”.

La Universidad Nacional de Ingeniería, ofrece la carrera de física desde 1962. En 1968 se inició un programa de maestría en física, habiéndose graduado hasta la fecha catorce maestros (magíster). Ello ha elevado, indudablemente, el nivel académico de la física en la universidad.

Hoy se hace necesario preparar profesionales de mayor nivel, con conocimientos de la realidad peruana para resolver problemas urgentes actuales, los que requieren de una formación integral con características nacionales e internacionales.

Los doctores en física, con los que cuenta actualmente el Perú, han sido formados en el extranjero. Mencionemos los casos de los graduados en EE.UU. y Francia. Aquellos formados en EE.UU. han tenido que estudiar entre 3 a 4 años para obtener el grado de Ph.D. Los graduados en Francia con equivalente nivel reciben el llamado doctorado de 3er. ciclo. Los doctorados de Estado necesitan 4 a 5 años más. Así, nuestros doctores “extranjeros” han debido ausentarse entre 3 a 9 años del país.

Estos doctorados extranjeros producen un alejamiento de la realidad peruana y obligan, salvo raras excepciones, a investigaciones ajenas a la problemática nacional. Lo peor es que sólo regresa una pequeña fracción de los graduados. El resto engrosa las filas de investigadores de los países del mundo industrializado, los que contribuirán a separar aún más los niveles de desarrollo entre los países industrializados y no industrializados.

Estas han sido las razones por las que la Facultad de Ciencias de la UNI propusiera la creación de un Programa de Doctorado Cooperativo en Física. A pesar de una plana docente de alto nivel, la Facultad de Ciencias no cuenta con una infraestructura física y humana para enfrentar sola la formación de doctores. Por ello, haciendo uso de la colaboración internacional, se ha puesto en funcionamiento un sistema según el cual la UNI con una universidad extranjera comparten la formación del candidato a doctor.

Este programa doctoral en física fue aprobado por la Universidad Nacional de Ingeniería después de un largo proceso. El primer candidato fue el licenciado Walter Estrada. Desde 1985, Estrada trabaja con el profesor G.G. Granqvist de la Universidad Técnica Chalmers de Goteborg (Suecia), y con el profesor Manfred Horn, de la Universidad Nacional de Ingeniería. El apoyo económico vino del Programa Internacional en Ciencias Físicas de la Universidad de Uppsala de Suecia, por intermedio de su director, el doctor Lenart Hasselgren.

El tema de investigación de la mencionada tesis es el estudio de superficies selectivas aplicadas a la energía solar, desarrollada por la UNI, y en la cual se enmarcó la tesis de licenciatura de Walter Estrada, dirigida por el doctor Aníbal Valera.

Durante cuatro años y medio de investigación en laboratorios de la UNI, de la Universidad de Chalmers y de la Universidad de Campinas de Brasil (con el apoyo económico sueco), Estrada nos presenta un excelente trabajo doctoral. Un buen ejemplo.